1、咸豐十年（1860年）英法聯(lián)軍攻占北京后，占據(jù)圓明園。中國守軍寡不敵眾，圓明園總管大臣文豐福投海自盡，住在園內(nèi)的常嬪受驚身亡。英國軍隊(duì)首領(lǐng)額爾金在英國首相帕麥斯頓的支持下，下令燒毀圓明園。
2、3500名英法聯(lián)軍沖入圓明園，縱火焚燒圓明園，大火三日不滅，圓明園及附近的清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園及海淀鎮(zhèn)均被燒成一片廢墟，安佑宮中，近300名太監(jiān)、宮女、工匠葬身火海。使這座世界名園化為一片廢墟。大火連燒3天3夜，成為世界文明史上罕見的暴行。
3、火燒圓明園無疑是歷史上最為野蠻惡劣的文化毀滅行為，或許亞歷山大大帝圖書館的焚毀及哥特部落踐踏羅馬可以與之相提并論。法國人當(dāng)時(shí)就已指出，這就如同盧浮宮和法國國立圖書館同時(shí)被毀。而且，這一暴行是兩個(gè)國家所謂“教化”非歐洲世界的代表性行為。
4、火燒圓明園充分說明了這一行動(dòng)的偽善及其種族主義根基。在歐洲文明國家間，此類文化毀滅行為甚至在戰(zhàn)爭(zhēng)期間都是不可想象的，但中國顯然未被包括在這一道義原則之內(nèi)。中國人沒有忘記這個(gè)教訓(xùn)，它在今天仍記憶猶新。