1、長(zhǎng)城修筑的歷史可上溯到西周時(shí)期，周王朝為了防御北方游牧民族儼狁的襲擊，曾筑連續(xù)排列的城堡“列城”以作防御。
2、到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，列國(guó)為了爭(zhēng)霸，互相防守，根據(jù)各自的防守需要在邊境上修筑起長(zhǎng)城，最早建筑的是公元前7世紀(jì)的“楚方城”，其后齊、韓、魏、趙、燕、秦、中山等大小諸侯國(guó)家都相繼修筑了“諸侯互防長(zhǎng)城”用以自衛(wèi)。
3、其中，秦、趙、燕三國(guó)和北方強(qiáng)大的游牧民族匈奴毗鄰，在修筑諸侯互防長(zhǎng)城同時(shí)，又在北部修筑了“拒胡長(zhǎng)城”，以后歷代君主幾乎都加固增修。這時(shí)長(zhǎng)城的特點(diǎn)是東、南、西、北方向各不相同，長(zhǎng)度較短、從幾百千米到1000—2000千米不等。
4、為了與后來(lái)秦始皇所修萬(wàn)里長(zhǎng)城區(qū)別，史家稱之為“先秦長(zhǎng)城”。