1、故宮又稱紫禁城。中國古代講究“天人合一”的規(guī)劃理念，用天上的星辰與都城規(guī)劃相對應，以突出政權的合法性和皇權的至高性。天帝居住在紫微宮，而人間皇帝自詡為受命于天的“天子”，其居所應象征紫微宮以與天帝對應，《后漢書》載“天有紫微宮，是上帝之所居也。王者立宮，象而為之”。
2、故宮嚴格地按《周禮·考工記》中“前朝后市，左祖右社”的帝都營建原則建造。整個故宮，在建筑布置上，用形體變化、高低起伏的手法，組合成一個整體。
3、北京本來是燕王朱棣的封地。靖難之役以后，永樂元年（1403年），禮部尚書李至剛等奏稱，燕京北平是皇帝“龍興之地”，應當效仿明太祖對鳳陽的做法，立為陪都。明成祖于是大力擢升燕京北平府的地位，以北平為北京，改北平府為順天府，稱為“行在”。
4、故宮建成后，明清宮廷五百多年的歷史，包含了帝后活動，等級制度、權力斗爭、宗教祭祀等。永樂十八年（1420年），北京宮殿竣工。次年發(fā)生大火，前三殿被焚毀。